我似乎找不到一個合適的時間點來寫一篇告個段落的文章，或許，永遠都沒有那個時刻？
再過兩個月我的留學生活就要劃下句點了。我決定，親手終結它。那種自己決定要結束的感覺讓我很爽。總之，提早畢業對我來說是一件好事，雖然有很多令人懷念的回憶，可是，天曉得我不是真心仰望學術殿堂的那種人，能夠脫離每個禮拜四五份作業，開不完的小組會議加上一個月一次的期中期末考，我有一股鬆了一口氣的感覺。
MBA 是一個銅臭味滿身並滿載同儕壓力的世界。我很高興我終將畢業了。環顧兩年前自己做的決定我並不後悔，學位也不過是一種被公開承認的資格而已。我不卑不亢，很高興沒有變成人生只有「滿口 MBA 經 + 管顧投行經」那種我不想變成的樣子。也沒有被同儕壓力沖昏頭，急急跳進一個不確定是否喜歡的職位。上帝恩待我，讓我在一個較輕鬆的歡境下對自己有了交代。未來？總是要顧慮很多，但是一切終將交於上帝之手。
我一向不是個有自信的人。但花了近兩年的時間環顧了解世界各地的人們，我漸漸感到坦然。
我一向不是個枉顧生活的人。但體驗過米國的大舞台，我看清了巴別塔式的名與利，也知道該如何處之泰然。
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再過 24 小時左右，我就要踏上飛機，回到了暌違了一年又兩個月，朝思暮想的台灣。
這是我人生的第一次，知道「近鄉情怯」這四個字，代表什麼意思。
從小到大除了偶而出國玩樂或洽公，我沒有離開過台灣半步。心中很清楚台灣就是我的根，特別是台北市。我在那裡從幼稚園唸到大學畢業，和大家熟悉的混亂政治、百變夜市、摩托車交通大隊與小巷弄的鹽酥雞一起生活了 27 年。終於我下定決心，來到米國完成自己既定的留學計畫，在沒有任何親戚朋友的全然陌生狀況下，和小 A 一起白手起家，體驗另一個安定而實際，並非旅遊書上般瞬息萬變的生活。我們除了唸書找工作，也為其他的柴米油鹽醬醋茶煩心，因為這不是在作夢。我們踏實的生活在，世界的另一個角落。
一年多來，我們在這裡體驗了太多事情，唸書、上課、報告與生活，我們認識了四面八方的新朋友。在他們的身上，學習到各種奇形怪狀的文化。我很享受那種，在閒聊中從他人口中了解其他世界點滴的過程，就算談的可能是我早就從新聞或書上已知的觀點，我還是覺得妙趣橫生，想盡辦法知道更多。世界真的太大，我不知道的事情也還是太多，我有一個地球大的好奇心，想要在有限的生命裡，盡力了解各種關於世界的點滴。
儘管如此，「台灣」兩字還是永遠可以觸動我的內心。沒有來到這裡之前，我永遠不知道它對我的影響竟是如此巨大。除了永遠懷念的家鄉味小吃與王建民，所有的一切都刻在你我的血液裡，翻滾與奔騰。某天巴西好友 R 突然告訴我他知道怎麼分辨台灣人的長相，光聽語言他們分辨不出來，不過，「你們的眼睛比日本人跟韓國人大。」我哈哈大笑的稱讚他之後，突然間發現，這麼一個簡單的事實，也是我們獨一無二，存在在地球上的證明。
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距離我開始暑期實習也有一段時間了，趕緊趁新鮮燙熱的感覺未消之前來寫寫感想。以免以後版面又再度被吃喝玩樂所佔滿了。（笑）
之前紀錄自己第一年的 MBA 文章中曾經提到，這份暑期工作的內容我非常喜歡。沒想到真正開始後才發現，這還不只是「喜歡」兩字可以形容，這簡直是我夢想中的工作啊，現在的我，完全是周星馳食神內那種「這麼好吃以後吃不到該怎麼辦啊」的那種心情。
認識我的人都知道（？），雖然我非工程師背景，卻對資訊科技的應用與創意有非常濃厚的興趣。國小五六年級時我有幸被編入所謂的電腦實驗班，因著第一次數學考試的好成績，雀屏中選為經營學校 bbs 站的小站長。當時導師是一位程式高手，他一步步敎我們入門的各種電腦概念。於是我買了生平第一台 Dos 系統的單色 16 位元電腦，學會當時的文書軟體 PE2 與試算表 Lotus，也寫簡單的 Basic 程式，從那時起就掉入科技的深淵無法自拔。雖然日後因著台灣二分法的教育制度我沒有選擇走上工程師的道路，但靠著胡亂自修的電腦知識，一知半解的自信與興趣也使我畢業後就一頭栽入科技業裡發展。來到美國後雖然原本的興趣不曾減少，但找行銷工作的困難度使我望之卻步的採用「大分母作戰法」，對所有的工作採取來者不拒的態度。一直到後來拿到這份行銷策略的工作，才忽然有「故人竟在燈火闌珊處」的奇妙感覺。
這份工作和我以前做過的行銷工作全然不同。以往一般的行銷工作，我想著如何為現存的產品打通行銷的 4P ，做不同的行銷策略計畫。而這份工作卻是要我和我的我的夥伴一起利用我們的創意與商學院學到的各種具體化數字的模型，從無到有的規畫出適合公司策略的未來 10 年新科技產品。因此在一開始的幾個禮拜，大部分我的工作就是腦力激盪，瀏覽我本來就很喜歡看的科技相關新聞，以及和創意部門的老闆進行各種技術商業化可能性的討論與研究。風氣自由的科技公司也沒有規定上下班的時間，每個禮拜除了固定兩次半天的會議之外，我的工作時間完全彈性，專案自主負責，連上班要穿什麼，老闆也笑著說「完全自由」。「做過科技創意工作後有兩種結果，一是恨的要死打死不再碰，不然就是完全上了癮無法自拔，很難再適應其他工作。」在創意部門工作 20 幾年的兩個老闆如是說。我心想實在完蛋了，我毫無疑問沒有任何適應的問題，完全是標準後者的典型。
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這大概是我們此生中最後一次的快樂暑假了。
從六月初確定暑假會待在 Rochester 之後，我跟小 A 便決定積極的展開我們的「快樂暑假」計畫。和 Rochester 冷酷嚴寒總是零下 20 度的冬天比起來，這兒約 20-28 度左右的夏天像是另一個世界一般的舒適宜人。沒有去年初來乍到的不適應與生澀，我們終於可以盡情的享受當地人口中「 Summer in Rochester is perfect! 」的生活。
的確，和酷熱的台北相比，位於安大略湖畔的羅城夏天真是非常的美麗。不管是不是假日，每天只要一上高速公路就可以看到拖著水上摩扥車與遊艇的車子往湖畔奔馳而去。15 分鐘的車程就可以到湖畔欣賞一望無盡的海景，只見穿著海灘褲與拿著釣竿的人們快樂的享受著各種戶外活動，心情也非常容易隨著每天的好天氣而雀躍不已，這種感覺可能是生活在一年四季如春的加州居民很難體會的奢侈心情。
除了好天氣與戶外活動以外，夏天的羅城的藝文活動從不間斷。比起鄰近的幾個 Upstate New York 大城，這兒硬是多了些音樂藝術的丰采氣息。六月初揭開序幕的 Rochester International Jazz Festival 是全城居民的驕傲，為期九天的爵士音樂祭邀請了上百個國際級的爵士樂手齊聚一堂，在市中心古色古香的 Eastman Theater 等八個劇院表演廳輪番上陣，買一張套票就可以在專業劇院裡穿梭欣賞。夜晚街道搭起 Rockin' in the City 的戶外舞台，露天精采的 big band, funky 和 bebop 音樂與陣陣傳來的撲鼻烤肉香，與各種年齡層的（大部分都是 elder generation ）人們一起擠著陶醉著欣賞著絕妙樂音。我不禁驚訝這些白髮長者們對音樂的熱情，想著也許再過十年，也可以在台灣野台看到除了年輕面孔以外，新一代的愛樂者支持各樣音樂的美好榮景。
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前註：僅以此文紀錄我 MBA 生活的「第一年！」親愛的朋友，儘管我是個基督徒，但基於尊重的緣故，我其實很少談論自己的生活，也很少在你們面前談論上帝的奇妙。但是，我誠然的願意與你們分享我第一年的生活並且無法將這一年的故事與我的信仰切割，因此，這篇文章看起來有點像是「我的信仰告白」。我非常希望你們都能閱讀並且同享我的喜樂，但如果你極度排斥基督教思想，入內前也請三思。
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從申請到學校加入 MBA 大軍開始，我心中就很清楚，這是買一張進入求職遊戲世界的門票。在台灣受教育找工作的人可能很難想像，美國企業對這一套「 MBA 機制」的信賴度極高，任何一個阿貓阿狗只要進了某某名校，美國企業就相信他有成為經理人才的能力。也難怪這個學位使人趨之若鶩，台灣企業沒有胃納量開發 MBA 的就業市場，而美國企業的先天資源與歷史優勢，使得世界各地懷抱希望的人來到這裡尋找機會。
我來到美國，很平凡的為了同樣的理由。為了尋找一個更好的機會，我和小A兩個硬著頭皮準備 GMAT 申請學校，終於到了去年我們非常幸運的申請進入同一間學校，一起來到了羅城。儘管如此，我們都很清楚這個遊戲才剛剛開始，我們跟隨著前人朋友的腳步，一進入學校就開始為拿到心中所求的 summer internship 開始努力。
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最近享受著難得的清閒，MBA 留學生活第一年的第二個學期，總算在上個週六告一個段落，下一個星期起新學期又會緊鑼密鼓的展開。沒錯，我們一年有三個學期，這意味著一個月一次的期中考及期末考，掐著手指算了算，加上下一個學期和第二年，我還要繼續忍受八次痛苦的考試煎熬。
當然還不只如此，在身邊的美國同學暑期工讀的工作都塵埃落定的同時，國際學生還得繼續辛苦的尋尋覓覓。這似乎是不成文的規定，沒有企業會明文告訴你暑期實習的不可或缺性，但是假如你不幸要為全職工作繼續努力的時候，你就很難找到脫身的理由。這個世界似乎無法接受人生太短暫假日太美好的說法。這一批批在此教育制度裡生產出來的 MBA 是美國企業待用的標準品，標準品必須合乎某種產品規範，功能太好太壞或太有想法都不是什麼好事。
MBA 的生活就是這樣的生活，念不完的書，開不完的小組會，找不完的完美工作，還有，演不完的戲。在我決定踏上這條路之前，托很多早先出國闖天下的朋友之福，其實早就瞭解到這是這樣的一個世界。它不只是「花錢找罪受」而已，而是這個環境壓根不適合我，我在這裡遇不到知道 post-rock 是什麼的朋友，自信心常常不足演技又很爛的我也不大會表現出「我是積極又努力的優秀份子」這種樣子。既然是自己心甘情願的上了賊船，好歹也要知道一下上船的理由。其實，理性層面上我一直不是很知道那個理由是什麼。美國是資本主義的搖籃，想當然爾絕對不如想像中的美好，但是似乎有什麼原因牽引著我來到這裡。在這裡，無邊無際光禿禿的發散型市鎮談不上美觀，Shopping Mall 裡的各樣商品也談不上精美，號稱多元其實卻十分單一的娛樂文化某種程度也相當無趣。來到這裡，「台灣好，台灣是寶島」可以被證明不下一萬次有餘。所有 MBA 國際學生（至少有聊過的）的終極目標都不是留在美國，而是能夠找到領美國薪水但是回到自己 hometown 的工作。去？留？沒有孰優孰劣，不過是經濟上的考量。國際學生是沒有均衡點的，我們只是在各種不完美的選擇之中衡量自己的最佳解而已。
既然如此，經濟就是出國的最佳理由？當然不只如此。說留學夢太虛幻。一年又一年，一波波的新移民來到這裡落地生根，他們不會想家嗎？除了賺錢是什麼更好的理由願意使人們捨棄熟悉所愛的國度遠渡重洋？
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在「出國」這兩個字只在我生命中跟旅遊或出差畫上等號的時候，我永遠不會了解那是多麼辛苦的一件事。
建立一個家當然不是一件容易的事，而身在異地舉目無親的白手起家，更是永難忘懷的奇特回憶。一個多月過去當我回想起整個過程來還是很難描述那種心境的轉換：我們帶著幾大箱的行李下了飛機，到宿舍領了鑰匙，初來乍見自己房門後一切空蕩蕩的震撼與驚喜。當然，我們立刻鎮定下來著手佈置兩年內的新家，於是第三天有了燈、床和別人送的舊沙發和茶几，一個禮拜後除了餐桌、兩張椅子和電視櫃外，廚房用品也盡皆齊備，到了現在自己組了衣櫃書櫃買了書桌沙發甚至裝了冷氣電視，我們簡單溫暖的 2-bedroom 裡面每一樣東西都有自己的故事。夜裡我躺在這個家的床上思念起遠方那個家的父母親，白天起來繼續篤定的向前邁進，留學的滋味甜中帶酸苦，嘗過之後才知道是這麼回事。
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From 英國金融時報 (Financial Times Top 100 global MBA)
http://news.ft.com/management/mba
http://rankings.ft.com/rankings/mba/rankings.html
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BBS：椰林 - AdvancedEdu
Website：http://bbs.ntu.edu.tw
堪稱國內資料最齊全的留學版。所有留學生必訪之地。
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我對準備出國這檔事情，有一種既愛又怕的複雜情愫。
每次看資料齊全豐富的椰林 AdvancedEdu版這種心情就會強烈的浮現，既喜愛又覺得心揪，好像看到必經之路，卻又覺得這條路難走。
所以，往往對於科系學校的介紹，到現在都還是一知半解，想想，既然我完全反對草率的由代辦挑排名選擇自己兩年的居所，現在也該開始全盤了解了。
在週遭好友喜訊陸續傳來，打了好幾具強心針之後，告訴自己要好好面對，在此鄭重決定 --
- Blog新增『留學』類別：收集相關資料與心情記載。
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